ロボット100万台のアマゾンが、年末に30万人を雇う理由。まだ人にしかできない仕事はどこにあるか

2026年10月20日（米国時間）、アマゾンが年末商戦に向けて米国で30万人以上を採用すると発表しました。前の年より2割多く、アマゾンとして過去最大の目標です。

JobSignalではこれまで、「アマゾンは倉庫をロボットに、オフィスをAIに」や「フィジカルAIで仕事はどう変わる？」で、アマゾンの自動化を追ってきました。倉庫のロボットは100万台を超えています。それなのに、なぜ年末には人を増やすのか。この記事では、その理由から「まだ人にしかできない仕事」を探します。

ニュースの中身：過去最大の30万人、医療保険も

アマゾンの発表によると、採用するのは米国の「中核の物流網」で働く季節雇用・パート・正社員です。求人は10月から12月まで毎週出していきます。

• 人数：30万人以上（前年の25万人から約20%増）
• 時給：季節雇用は平均20ドル。正社員は最低20ドルで、現場全体の平均は約24ドル
• 新しい点：週30時間以上働く季節雇用の人にも、働き始めた日から医療保険を用意する（2027年1月1日から。今年の繁忙期には間に合わない）

目立つのは、ほかの小売との違いです。米国の小売全体では年末の採用が2008年以来の低い水準になると見られ、宅配大手UPSの目標は10万人です。一方でアマゾン自身は、2025年10月から本社などの社員を約3万人減らしてきました。オフィスは減らし、現場は増やす。この組み合わせが今回のポイントです。

年	年末商戦の採用目標
2021年	15万人
2022年	15万人
2023年	25万人
2024年	25万人
2025年	25万人
2026年	30万人以上

ロボットの現在地：100万台、それでも「4分の1」が残る

アマゾンの倉庫では、ロボットが100万台を超えて働いています（2025年に発表）。2026年の主な動きは次のとおりです。

ロボット	何をするか	いまの状況
Vulcan（バルカン）	触った感覚がわかるアーム。商品を棚に入れる・取り出す	在庫の商品の約4分の3を扱える
Sparrow（スパロー）、Cardinal（カーディナル）	商品をつかむ、箱を積むアーム	2026年にアームの台数を「2倍以上」にする計画（アマゾンの財務責任者の発言）
Blue Jay（ブルージェイ）	天井から複数のアームで作業する仕組み	2026年半ばの時点で試験中
Proteus（プロテウス）	人のそばを自分で走る運搬ロボット	米国の25拠点で稼働。新型は2027年前半に欧州へ

裏を返すと、最新のアームでも約4分の1の商品はまだ扱えません。形が変わっている、柔らかい、壊れやすい。そうした商品は人が手で扱っています。

フィジカルAIの記事で紹介したように、アマゾンの自動化は「人を解雇する」より「新しく雇わない」形で進んでいると報じられています。今回の30万人は、その計画の中でも人を雇い続ける場所がどこかを教えてくれるデータです。

30万人は「何の作業」をするのか

先にお伝えすると、アマゾンは作業ごとの人数を公表していません。報道では、働く場所は「フルフィルメントセンター（倉庫）」「ソートセンター（仕分け拠点）」「デリバリーステーション（配送拠点）」で、作業はピッキング・梱包・仕分け・出荷とされています。未経験でも応募できます。

働く場所	主な作業	ロボット化の進み具合（筆者の整理）
フルフィルメントセンター（倉庫）	入荷、棚入れ、ピッキング（商品を取り出す）、梱包、出荷	最も進んでいる
ソートセンター（仕分け拠点）	荷物を地域ごとに分ける	一部ロボット、人も多い
デリバリーステーション（配送拠点）	配達ルートごとに分ける、配送用のバンに積む	遅れている。人が中心
玄関までの配達	運転、配達	多くは委託の配送会社の社員。30万人に入っているかは不明

では、今年増えた5万人はどこに入るのか。ここからは筆者の推測です。

アマゾンは2025年4月、2026年末までに40億ドル以上をかけて地方の配送網を3倍にし、配送拠点を200以上に増やすと発表しました。今年の採用が増えた時期は、この計画の期限と重なります。増えた分の多くは、地方の新しい配送拠点で荷物を分け、バンに積む人ではないかと見ています。反対に、ロボット化が進んだ倉庫のピッキングは、ロボットが受け止めて人があまり増えていない可能性があります。

なぜ年末は「人」なのか：5つの理由

アマゾンは採用を増やす理由を「一年で一番忙しい時期だから」としか説明していません。以下は、公表されている事実をもとにした筆者の考察です。

1. ロボットは「元が取れる所」だけ。そこからあふれた分を人が受け持つ。アマゾンほどの会社なら、ロボットを入れる前に投資の回収（ROI）を計算しているはずです。一年中たくさん流れる商品や作業にはロボットを入れ、量が少ない・形がばらばらで元が取れない作業は、ふだんから人が担っています。年末は、その「人の持ち場」の量がふくらみます。さらにロボットの台数も一年の平均に合わせているので、12月の山ではロボットの持ち場からもあふれた分が人に回ってきます。12月のためだけにロボットを買うより、時給で増やしたり減らしたりできる人のほうが安く済む、という計算です（筆者の推測。アマゾンは計算の中身を公表していません）。
2. 年末は「扱いにくい商品」が増える。プレゼント用の大きな物、壊れやすい物、形が変わった物が増えます。ロボットが苦手な「残り4分の1」の割合が上がる時期です。
3. すべての拠点が最新ではない。アマゾンは古い拠点を最新のロボットに入れ替えている途中です。入れ替え前の拠点は人に頼っています。
4. 配送の最後の区間は人の仕事。大きさがばらばらの荷物をバンに積む、玄関まで届けるといった作業は、まだ自動化が進んでいません。
5. トラブルに対応する人が要る。箱がつぶれた、ラベルが読めない、ロボットが止まった。物の量が増えると、こうした例外も増えます。

年明けにも人の仕事が残る：アメリカの「返品」

アメリカは返品がとても多い国です。全米小売業協会（NRF）の調査では、2025年の返品は約8,500億ドル、売上の15.8%。ネット通販に限ると19.3%で、年末商戦の売上は約17%が返品される見込みでした。返品の9%は不正な返品だとも報告されています。

アマゾンも毎年、11月から12月に買った商品の多くを1月31日まで返品できるようにしています。そのため返品の山は、出荷の山（12月）より後の1月に来ます。

つまり返品は、30万人を雇う直接の理由というより、年が明けても人の仕事が残る理由です。戻ってきた商品を開けて状態を確かめ、もう一度売るか、処分するかを決める。この判断は、まだ人の目に頼る部分が大きい作業です（アマゾンは返品を担当する人数を公表していません）。

時期	物の流れ	人が要る作業
10〜12月	出荷の山	仕分け、配送用のバンへの積み込み、扱いにくい商品の梱包
1月	返品の山	検品、再販か処分かの判断、棚に戻す作業

あなたの仕事へのヒント

置き換わりそうな仕事

倉庫の中で、決まった形の商品を棚に入れる・取り出す作業。ロボットアームがすでに4分の3の商品を扱え、台数も2026年に2倍以上になる計画です。

増えそうな仕事

配送拠点での仕分け・積み込み、返品の検品、ロボットが止まったときの対応、そして短い期間で大勢の新人に仕事を教える現場のリーダー。アマゾンも、季節雇用からマネージャーやトレーナーになる道があると説明しています。

身につけること

ロボットと同じ現場で働くなら、「ロボットに任せる作業」と「人がやる例外」を見分ける力が役に立ちます。物流以外の仕事でも同じで、AIに任せる部分と、自分が判断する部分を分けて考える習慣が強みになります。

新しい事業のヒント

アマゾンほどの大企業でも人に頼っている部分には、ほかの会社にとってのチャンスがあります。以下は筆者が考えたアイデアです。

• 忙しい時期だけ借りられるロボット：ロボットを買えない中小の物流会社やネットショップ向けに、11〜12月だけ貸し出す。
• 短期スタッフをすぐ戦力にする研修：動画やVR、AIを使い、数時間で作業を覚えられるようにする。30万人規模の採用では「教えること」自体が大仕事です。
• 返品の検品と再販の代行：AIの画像判定で状態を仕分け、最後は人が確かめて、中古品として売るところまで引き受ける。
• 不正な返品を見抜く仕組み：返品の9%が不正という調査があり、守る側の需要は大きいはずです。

日本でも物流の人手不足は続いています。「忙しい時期だけのロボット」や「短期スタッフの研修」は、日本の物流会社にも当てはまりそうです（推測）。

よくある疑問

Q. ロボットが増えれば、そのうち年末の採用もなくなるの？
長い目で見れば、倉庫の中の作業は減っていく可能性があります。ただ今年は、ロボットが100万台を超えても採用が増えました。少なくとも今は、配送の最後の区間や返品のように、ロボットが届かない仕事が増えていると見られます。

Q. 季節雇用の人は、年明けにどうなるの？
多くは期間を終えて離れますが、アマゾンによると、季節雇用からそのまま正社員になる人や、毎年戻ってくる人もいます。来年から医療保険を広げるのも、人に戻ってきてもらうための手だと考えられます。

Q. 10月29日の決算で何を見ればいい？
社員数の変化、ロボットの台数や配送網についての発言です。結果は下の「10月29日の決算で分かったこと（追記）」にまとめました。

10月29日の決算で分かったこと（追記）

• 社員は3か月で約4.3万人増え、163.8万人になりました。人を減らす動きは見えません。
• 倉庫のロボットは100万台を超え、ロボットアームは今年2倍に。それでもジャシー社長は「物流の拠点には、これからもずっとたくさんの仲間がいる」と話しました。
• アメリカの物流で働く人の最低の初任給を上げるために、15億ドル超を使うと発表しました。

この記事の見立て（ロボットが増えても、人の仕事は形を変えて残る）は、今のところ合っていそうです。くわしくはアマゾンの2026年7〜9月期決算の記事にまとめました。

さいごにひと言

ロボットが100万台あっても、荷物が玄関に届くまでの最後の一歩と、戻ってきた荷物の判断はまだ人の仕事でした。「元が取れるか」でロボットと人の持ち場が決まるなら、自分の仕事がどちら側にあるかを考えておきたいと思いました。10月29日の決算で、この見立てが合っているか確かめます。

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参考にした主な情報源

• アマゾン公式ブログ「Amazon is creating over 300,000 new US jobs this holiday season」（2026年10月20日）
• GeekWire「Amazon plans record 300k holiday hires as the rest of retail pulls back」
• Investing.com（ロイター）「Amazon to hire over 300,000 holiday workers, up 20% from last year」
• iHeart「Amazon's Holiday Hiring Surge: 300,000 Jobs Available」（2026年10月21日）
• CNBC「Amazon unveils latest warehouse robot」（2026年6月5日）
• FreightWaves「Amazon ramps up delivery speed, robotics roll out」
• GeekWire「Amazon will spend $4B to expand U.S. rural delivery network」（2025年）
• 全米小売業協会（NRF）「Consumers expected to return nearly $850 billion in merchandise in 2025」
• アマゾン公式「年末の返品期間の延長」（2025年）